I løbet af august 1943 var der en række strejker i forskellige provinsbyer. Regeringen og arbejdsmarkedets parter forsøgte at få arbejdet genoptaget, når det blev nedlagt. Men oprøret spredte sig efterhånden til flere og flere byer. Tyskerne opstillede en række krav til den danske regering, bl.a. krav om dødsstraf. D. 29. august 1943 besluttede den danske regering at nægte at bøje sig for kravene, og hermed kom der et formelt brud med tyskerne og dermed med den hidtil førte politik.